中國工程咨詢業的起源，可以追溯到新中國成立初期。隨著國家大規模經濟建設的啟動，尤其是在“一五”計劃期間（1953-1957年），以156項重點工程為核心的大批工業、交通和基礎設施項目上馬。這些項目技術復雜、投資巨大，客觀上催生了對專業化技術經濟分析和建設方案論證的需求。當時，這類工作主要由政府主管部門下設的設計院、規劃院或研究機構承擔，其職能更側重于工程設計和技術審查，是計劃經濟體制下項目決策與建設管理鏈條中的一環。這可以被視為中國工程咨詢的早期形態，其核心是為國家投資決策提供技術支撐。

改革開放后，隨著投資主體多元化、建設模式市場化以及與國際工程慣例接軌，獨立的工程咨詢行業開始真正形成并快速發展。1982年，原國家計劃委員會（現國家發展和改革委員會）明確提出在項目建設中推行“先評估、后決策”的制度，要求大中型建設項目和限額以上技術改造項目必須經過有資質的咨詢機構進行可行性研究評估，這標志著工程咨詢作為一項獨立的、專業化的服務被正式納入國家基本建設程序。一批專業工程咨詢公司相繼成立，服務范圍從前期可行性研究逐步擴展到工程設計、招標代理、工程監理和項目管理等多個環節。

在這一行業演進背景下，“全過程工程咨詢”作為一種先進的、集成化的服務模式理念應運而生。根據公開的政策文件與行業史料，“全過程工程咨詢”這一特定概念首次在國家政策層面被明確提出，是在2017年。當年2月，《國務院辦公廳關于促進建筑業持續健康發展的意見》（國辦發〔2017〕19號）印發，其中明確提出“鼓勵投資咨詢、勘察、設計、監理、招標代理、造價等企業采取聯合經營、并購重組等方式發展全過程工程咨詢，培育一批具有國際水平的全過程工程咨詢企業”。這份綱領性文件的出臺，正式確立了“全過程工程咨詢”在建筑業改革發展中的戰略地位，旨在破解傳統碎片化咨詢服務模式的弊端，推動工程咨詢企業向綜合性、跨階段的一體化服務轉型。

需要特別指出的是，建設工程勘察，作為查明、分析、評價建設場地地質地理環境特征和巖土工程條件，并提供相關勘察文件的活動，是整個工程建設活動的先行與基礎。它本身就是全過程工程咨詢產業鏈中至關重要且不可分割的初始環節。從歷史沿革看，中國的工程勘察工作與工程設計緊密相連，早期同樣隸屬于各類設計院。在“全過程工程咨詢”模式下，勘察工作不再是一個孤立的前期階段，而是需要與后續的設計、造價、施工等環節進行更深度融合與信息協同，其成果的準確性與前瞻性直接關系到項目全周期的成本、質量和安全。因此，推動包括勘察在內的各專業咨詢服務的整合與聯動，正是發展全過程工程咨詢的題中之義。

中國工程咨詢業起源于計劃經濟建設時期，成長于改革開放的市場化進程，而“全過程工程咨詢”作為行業升級的戰略方向，其概念在2017年由國家最高行政機關的文件正式提出并推動，旨在引領工程咨詢服務邁向覆蓋項目全生命周期的一體化、高質量發展新階段。